目前产业界，无论是公司、部门或制造现场，都非常重视管理，也经常在强调管理的重要性。但是若只在管理上下功夫，是无法促成管理水准的提高，必须在管理、改善，与统计方法三者相辅相成，三者相互连贯运用，方能在整体上发挥效果。

所谓管理，是指按照预定计划，依作业标准而实施，然后查核实施的结果对目标达成之处置。简言之，管理的主要功能是维持现状。要确实做好管理，就必须让[管理循环]运转顺畅，此循环是不断重复计划(Plan)、实施(Do)、查核(Check)、处置(Action)等四种活动。PDCA循环的具体步骤是：1. 决定目标(P)，2. 决定达成目标的方法(P)，3. 教育训练(D)，4. 实施(D)，5. 查核实施结果(C)，6. 对异常现实采取处置（A）。持续地转动PDCA，则可逐次提升管理之质，此称为[盘状上升（Spiral up）]。

所谓改善，就是要打破现状。亦即为一种改变目前的作业方法，使效果更好的活动。改善活动通常需要一段时间，较长期地做解析、研究、下对策、确认效果的工作，才能达成改善的目标。改善活动的具体步骤是：1. 问题点的把握，2. 对问题点的现状分析，3. 改善对策实施，4. 实施结果的确认，5. 标准化。

当然，凭经验去决定问题点，不易掌握重点，应利用统计方法来解析，通常把握问题点常用柏拉图或直方图。而要掌握产生问题的真正要因，一般采用管制图、查检表、散布图、层别法等统计方法。至于对策实施，则要利用各种统计方法，并与固有技术结合。实施结果的确认，一般是应用推移图、柏拉图等，而对于有效果的对策应将之标准化，并纳入日常管理，使管理之水准提高。进行改善活动之后，一定要维持效果，如此才能再一步的改善，也才可以提高工作之质。