精益生产的理论与实践源自日本丰田生产模式（TPS, Toyota production system），但把它提高到理论上来研究并命名为“精益生产”的则是麻雀理工学院的教授们。

一，精益生产的特征：

归纳起来，精益生产的主要特征为：以客户需求为拉动，以消灭浪费和不断改善为核心，使企业以最少的投入获取成本和运作效益显著改善的一种全新的生产管理模式。在最终目标方面为企业盈利的“最大化”与品质的“零缺陷”。

二，精益生产的特点：

精益生产的特点是对外以用户为“上帝”，对内以“人”为中心，在组织机构上以“精简”为手段，在工作方法上采用“团队作业”和“并行设计”，在供货方式上采用“JIT”方式。

三，精益生产的益处：

企业推行精益生产的益处是：通过不断地持续改善，降低成本、提高质量、增强生产灵活性、实现无废品和零库存等手段确保企业在市场竞争中的优势。

大量的数据表明：企业通过持续的精益生产推广，可以做到“生产时间减少90%，生产库存减少90%，生产效率提高 60%，市场缺陷减少 50%，废品率降低 50%，安全指数提升 50%，生产空间减少30%.......”。